Идея создания данного дня впервые прозвучала на Конференции ООН по охране окружающей среды и развитию (ЮНСЕД), которая состоялась в 1992 году в Рио-де-Жанейро

Вода — это основной строительный блок жизни. Вода не просто необходима для утоления жажды или защиты здоровья, она имеет жизненно важное значение для создания рабочих мест и поддержки экономического, социального и человеческого развития. По последним данным, 3,6 млрд. человек во всем мире, что составляет около половины населения планеты, проживают в районах, где ощущается дефицит водных ресурсов, в течение как минимум одного месяца в году. В 2050 году этот показатель может вырасти до более 5 млрд. человек. Современное глобальное использование пресной воды приближается к максимальному пороговому уровню устойчивости, и этот хрупкий баланс на самом деле лишь маскирует серьезные местные и региональные диспропорции.В XX веке использование воды увеличилось в 6 раз и более чем в 2 раза превышает темпы прироста населения.

Россия занимает второе место в мире по запасам пресной воды, имея на своей территории объём около 4500 км3 возобновляемых водных ресурсов. Кроме того, на территории нашей страны находится крупнейший резервуар пресной воды в мире — озеро Байкал, а также около 2 млн. пресных озёр различной площади и объёма.